Photo Credit: NASA

去年11月,擁有46年歷史嘅外太空探測器 航行者1號 出現電腦故障,導致呢個寶貴嘅探測器未能如常將數據傳返地球。幾個月來,工程師一直努力解決問題。 航行者1號 係人類製造嘅最遠太空探測器,距離地球超過150億英里。由於訊息來回需要將近兩日,診斷問題嘅過程非常繁瑣。

恢復運作

NASA喺六月14日星期四宣佈,已成功恢復 航行者1號 嘅運作。呢個探測器再次開始收集有關星際空間嘅資訊。呢個消息令太空社群鬆一口氣,自去年以來,大家一直擔心呢個老化探測器嘅前途。

重大挑戰

航行者1號任務項目經理蘇珊·多德(Suzanne Dodd)喺二月份表示,呢次嘅問題係佢自2010年開始領導該任務以來最嚴重嘅挑戰。呢個問題令 航行者1號 無法傳送清晰嘅工程及科學數據返地球。

歷史回顧

航行者1號 同其雙胞胎探測器 航行者2號 喺1977年發射,目標係探索太陽系外圍行星。NASA利用一次罕見嘅太陽系行星排列,令探測器得以利用每個行星嘅引力前往下一個行星。 航行者1號 成功完成行星任務後,繼續向太陽系邊緣進發。1990年,它拍攝咗著名嘅「暗淡藍點」照片,顯示地球係無限黑暗中嘅一個小點。

進入星際空間

2012年, 航行者1號 成為首個進入星際空間嘅人造物體,其後,它與 航行者2號 (2018年進入星際空間)一道,收集太陽圈(受太陽影響嘅空間)嘅數據。每個探測器都裝有金色唱片,記錄咗地球上人類嘅聲音和影像,希望有朝一日被其他文明發現。

未來展望

今年4月,NASA報告稱,成功令 航行者1號 傳送返可用嘅工程數據及健康狀況數據。上個月底,NASA公佈團隊已恢復其中兩個科學儀器嘅功能,允許探測器繼續傳送科學數據。星期四,NASA宣佈已成功恢復其餘儀器嘅運作,令 航行者1號 恢復正常運作。

雖然 航行者1號 重新上線,但其新嘅生命可能唔會持續太耐。NASA早前估計,航行者1號同航行者2號嘅核電發電機可能喺2025年左右失效。不過, 航行者1號 已經證明自己可以超越預期。多德女士希望兩個探測器都能夠達到2027年任務嘅50週年。